Samarcanda, citta di 500 mila abitanti e per storia e monumenti una della citta piu interessanti dell’Asia Centrale. Situata all’inizio della fertilissima vallata irrigate da numerosi canali, lungo le rive del fiume Zarafshan, a 727 m sul livelo del mare.
Samarcanda fu fondata nell ottava secolo avanti Cristo, questo anno la celebrazione dela citta, 2750 anni. Era gia una citta cosmopolita e fortificata, e capitale dell’impero di Sogdiana, quando fu espugnata nel 329 a. C. Da Allesandro Magno. Dal VI al XIII secole la citta si espanse, diventando piu popolasa di quando lo sia oggi, passando da un impero all’atro ogni due o tre secoli, turchi occidentale, arabi, persiane samanidi, turki karakhanidi e selgiuchidi, mongoli karakhitay, mongoli tartari, russi.
Samarcanda fu dichiorata capitale della nuova Republica Socialista Sovietico dell’Uzbekistan nel 1924, fino 1930.
Circa 100 monumenti storici si trovano oggi a Samarcanda.
Il Reghistan, parola che significa piazza sabbiosa, e limitata su tre lati da imponenti madrasa costriute nel corso di due secoli. La piu atica e la madrasa di Ulughbek eretta dal grande emiro tra il 1417 e il 1420, che limita il lato sud della grande piazza. Di fronte alla madrasa di Ulughbek si erge la splendida madrasa Sher Dor (madrasa dei leoni) costruita con molto sfarzo e richezza negli anni 1619-1636. e la piu sontuosa della tre madrasa con la parte frontale dominata dal grande ivan ricoperta da maioliche poste a mosaico in cui predomina il colore azzuro.
Sul lato ovest la madrasa di Tilla-Kari (madrasa ricoperta d’oro) costruita fra il 1646 e il 1660.
Moschea Bibi-Khanum.
A Nord-est del Reghistan si trova questa gigantesca moschea per le grandi assanoblee, imponente e armoniosa. Fu terminata poco prima della morte di Amir Timur e deve essere stata il gioiello dell’impero. Un tempo era una della piu grandi moschee del mondo islamico (la sola porta principale era alta 35 m). In dentro si trova il gigantesco leggio in marmo per il Corano. Di fronte alla moschea si trova il mausoleo di Bibi-Khanum, moglie cinese di Amir Timur. Costruita fra il 1999 e il 1405.
La necropoli Shahi-Zinda che significa il re vivente e senz’altro il monumento piu impessionante del mediolvo islamico a noi pervenuto, comprende 11 mausolei, il mausoleo di Kasi-Zade-Rumi, filosofo e astronomo, maestro di Ulughbek, del XV secolo, con pietra tombale, pure coperta da una cupola azzurva piu bassa. Sulla sisnistra un mausoleo del XIV secole construito per Teklu-Tekin, madre del dell’emiro Hussein, morta nel 1376, e, acconto, il mausoleo Shadi-Mulk-Aga, nipote di Amir Timur nel guale e sepolta anche la madre di Shadi-Mulk-Aga, sorella di Amir Timur. Le due donne erano morte una nel 1370, l’altra nel 1383.
Il mausoleo di Kusam-ibn-Abbas, il santuario della necropoli, del VIII secolo. Si entra attraverso una bellaporta in legno d’olmo intagliato con l’iserizione “Le porte del Paradiso sono aperte al popolo”.
Il mausoleo Gur-Emir, portato al termine 1404, era stato fato costruire da Amir Timur per raccogliere le spoglie di un nipote a lui particolarmente caro, caduto in battaglia all’eta di venti anni. Si trovano al mausoleo le tombe di Amir timur, di Ulughbek (nipote di Amir Timur), di Mir Said Baraka, uno dei precettori, di Muhammed Sultan (nipote), di suoi due figli Shah-Rukhe Miran-Shah, di sheik Umar (l’insegnante piu amato di Amir Timur). Il mausoleo ha una grande cupola con le 64 costole, al tezza 26 metri.
